廣州秦代造船遺址：海上貿易的萌芽
廣州秦代造船遺址，如蒙塵的珍珠，一直湮沒在歷史紅塵中。1974年意外被呈現于世人眼前，從此揭開神秘的面紗。秦代造船遺址是中國乃至世界上所見年代最早、規模最大、保存最完整的造船工場，也是秦統一嶺南的重要歷史遺跡，它的“重見天日”對嶺南開發史、中國造船史、古代科技史等都有重要的意義。
海絲史話??海上貿易的萌芽
秦代造船遺址位于如今廣州越秀區。從海上絲綢之路發展的歷史來看，中國原始航海活動始于新石器時期，尤其是嶺南地區。早在四五千年前，居住在南海之濱的南越先民就已經使用平底小舟，從事海上漁業生產。廣州，古稱番禺，《山海經》曾記載“番禺始作舟”，一說指的是住在番禺地區的人民首先發明造船術，時間可上溯到新石器時代。又因其擁有得天獨厚的地理位置——瀕臨南海和太平洋，海岸線長，大小島嶼星羅棋布等眾多優勢，成為中國古代海上絲綢之路的發祥地。
廣州是中國古代的造船基地。據史書記載，秦始皇平定嶺南時期，番禺（即今廣州）有一支秦軍，專門建造了大量的船只，供平定甌越所需。出土于廣州的秦代造船工場遺址向世人證明——2000多年前的造船工場已頗具規模，以當時的條件可造出寬8米、長30米、載重五六十噸的木船，證明秦代時期廣州地區的造船工業已相當發達。造船技術和生產能力的發展為后來的遠航貿易及海上絲綢之路的通達提供了重要的前提條件。由此可見，我國海上絲綢之路的萌芽可追溯至秦代乃至更早。秦漢時代是開發海上貿易，將航海向遠洋發展的重要時期。
歷史遺存??船臺遺跡或成謎
秦代造船遺址現位于廣州市越秀區中山四路、五路交匯處原市文化局內，于5米深的第八文化層。1974年底因工程挖地而被意外發現，1975年試掘，經過3次局部發掘后，現出土三個長逾百米呈東西走向、平行排列的木質造船臺以及南側的木料加工場。
造船臺建造在河涌的泥灘上，距今珠江北岸1300米。三個船臺均由枕木（用杉及簟樹）、滑板（用樟木）與墩木（用格木）組成，船臺與滑道結合，形如現代的火車軌道，規模大、結構完備。根據船臺寬度及船臺上木墩縱橫分布的特點，專家們推測出秦代造船遺址可建造30-60噸的木船，甚至已有一定的標準規格，可以進行成批制造。遺址中還出土有錛、鑿等鐵工具和秦半兩、漢四銖半兩、銅鎖和“萬歲”瓦當等建筑殘件。木料加工場地上布滿小木片和炭屑，發現少量鐵釘、兩個“彎木地牛”及一定數量的余木等造船材料。考古報告稱：該遺址的發現，為推算秦時所造船只的大小提供了重要依據，同時也為當時的造船業和航海技術提供了重要資料。
1997年在船臺南邊處發現了南越國宮苑遺址，直接壓在場地之上，因宮苑遺跡保護需要，不再往下發掘。造船臺實施就地覆蓋保存，至于船臺結構、船體構合方船體如何下水等問題，還有待進一步研究。
此外，有部分學者認為這處木構建筑不是造船臺，而是南越國宮苑建筑的基礎部分。目前尚有爭議。
勝景新顏??歷史古城彌漫濃郁休閑味
秦代船臺與西漢南越王墓、南越國宮署、南越木構水閘一同被稱為廣州的“秦漢四寶”。秦代造船遺址于1996年入選第四批全國重點文物保護單位。近年來，在秦代造船遺址、南越國宮署遺址之上建起了南越王宮博物館。除了南越國的文物之外，南越王宮博物館還收藏了從漢至清代歷代廣州宮署衙門的文物。作為廣州文脈的發端，秦代船臺遺址受到細心的呵護和合理的開發。
千年船臺（秦代造船遺址）與千年御苑（南越國宮署遺址）、千年水閘（西漢水閘遺址）、千年古道（北京路）和千年古寺（大佛寺）5個千年以上的歷史遺跡共同打造了如今極具歷史氣息的羊城，為廣州的歷史文化名城身份增添了重要砝碼。擴容后的北京路一帶不僅有歷史遺跡，更與現代商業因素融合，商鋪林立，集文化、美食、購物于一路，已經成為了外來游客及廣州本地人休閑的好去處。
?